Sunnuntai-iltapäivä suur-Pariisissa

Kurssilla Katseita kaupunkiin on tehtävänä tutustua Pariisin vieressä olevaan kaupunkiin nimeltä Saint Denis. Pariisia ympäröi monentyyppisiä lähiöitä, jotka ovat kuitenkin omia kaupunkejaan ja Saint Denis on yksi niistä. Kieltämättä minulla oli negatiivinen kuva kyseisestä alueesta. Jokaiselle kurssilaiselle on annettu oma tarkoin rajattu tarkkailukohde ja sitä pitää havainnoida kaikin aistein ja sitten kirjoittaa sen perusteella raportti.

Läksin matkaan puolelta päivin. Saavuin metroasemalle ja nousin ylös ja alue näytti juuri siltä, miltä olinkin sen kuvitellut näyttävän. Jonkin verran roskia siellä täällä ja suuria katuja, siirtolaisperäisiä asukkaita. Vaeltelin siellä ympäriinsä. Mielikuvani vain vahvistui, kunnes tulin Ranskan sähkölafkan viereiselle alueelle, josta se oli myynyt maapalstaansa ja sinne oli rakennettu kerrostaloja. Ne olivat hyvinhoidettuja ja ympärillä oli laventeli- ja ruusuistutuksia.

Kävelin vielä eteenpäin ja viheralueet olivat aina vain ihastuttavimpia. Havaitsin kymmenkunta ihmistä pöydän ympärillä nurmen vieressä ja lähestyin hitaasti heitä ja ajattelin kävellä ohi huomaamattomasti, mutta eräs nainen pysäytti minut ja kysyi, että haluaisinko nauttia pöydän antimista. Hän kertoi, että heillä on asukasyhdistys, jonka takoituksena on parantaa alueen viihtyvyyttä. Otin kutsun vastaan ja juttelin tovin ihmisten kanssa, he kertoivat mitä kaikkea he olivat tehneet alueella ja minä kuuntelin korva tarkkana.

Se oli aivan ihastuttava tapahtuma, ei ainoastaan sain haastatteluja tehtävääni, mutta kuuntelin liikuttuneena miten paljon nämä ihmiset olivat tehneet saadakseen asuinalueensa viihtyisemmäksi ja alue näytti kauniilta. Kunta oli laittanut istutukset, mutta asukkaat huolehtivat, että ne pysyvät kunnossa. Nyt he halusivat kutsua muita sunnuntai-iltapäivän viettoon ja kertoa toiminnastaan ja kannustaa heitä pitämään paikat kunnossa. He tekivät minuun suuren vaikutuksen. Ihailtavaa aktiivisuutta.

Läksin Saint Denistä iloisin mielin ja mielikuvani paikasta oli kovin toisenlainen kuin aamulla ennen vierailuani. Saavuin omaan kortteliini, jossa oli taiteiden festarit. Lähikatu oli suljettu ja se oli täynnä taiteenmyyntikojuja ja konsertteja ja runonlausuntaa. Nautin kupillisen kahvia kuunnellen reggaeta ja ostin pienen grafiikkateoksen.

Kaiken kaikkiaan tämä sunnuntai-iltapäivä oli oikein mukava, lämmintäkin oli yli 20 astetta.